本届卡塔尔世界杯开赛至今，西班牙队一路过关斩将闯入四强，此前一直被视为中场轮换选择的梅里诺，凭借多场比赛攻防两端的亮眼发挥，已经从边缘主力成长为球队争冠路上不可或缺的核心助力，不少足坛评论人都将他的爆发视作西班牙本届赛事走得最远的关键变量。
小组赛阶段梅里诺的出场数据初显价值
梅里诺世界杯的征程并非从首发位置开启，小组赛首轮对阵哥斯达黎加的比赛，他在第63分钟替补登场，当时球队已经手握3球领先优势，他没有选择在后场安全倒脚，反而三次主动前插冲击对方防线，还完成了两次禁区内的接应，间接帮助队友打进了锁定胜局的进球。
小组赛次轮面对强敌德国，主帅德拉富恩特直接将他排入首发中场，全场比赛他完成了121次成功传球，传球成功率高达94%，同时还贡献了4次拦截，把德国队中路最擅长的短传渗透路线完全切断，最终帮助球队1比1战平对手拿到关键积分。小组赛末轮对阵日本的生死战，即便球队最终输球，梅里诺的跑动覆盖也帮球队稳住了前60分钟的节奏，天天看球确保西班牙队最终还是以小组第二的身份顺利出线。
淘汰赛阶段攻防输出效率大幅提升
进入淘汰赛后，梅里诺的竞技状态又上了一个台阶，1/8决赛对阵北非劲旅摩洛哥，西班牙队全场遭遇对手的密集防守冲击，梅里诺单场贡献7次解围、3次断球的防守数据，是全队防守覆盖面积最大的球员，加时赛最后时刻他还回追30米破坏了对手的单刀球，把比赛拖进点球大战，最终帮助球队艰难闯过这一关。
1/4决赛面对葡萄牙的强强对话，梅里诺更是打进了全场唯一的制胜进球，下半场第78分钟他后排插上甩开两名防守球员，接到队友的倒三角传球推射破门，拿到半决赛的入场券，赛后他的跑动距离统计达到了12.3公里，刷新了本届赛事西班牙球员的单场跑动纪录。那场比赛结束后，不少葡萄牙中场球员都在采访里提到，全场几乎都能看到梅里诺的身影，英超直播无论进攻还是防守他都能及时出现在关键位置。
完美适配西班牙传控体系的独特属性
过往几届大赛，西班牙队的中场大多以技术型球员为主，普遍存在对抗硬度不足、后插上冲击力偏弱的问题，梅里诺的出现刚好补上了这块短板，他既可以跟上全队的传控节奏完成中场梳理，也能在对手打反击的时候第一时间落位补防两个肋部的空当，不用再让身前的进攻型中场频繁回追消耗体能。
梅里诺世界杯至今的所有比赛里，没有出现过一次致命传球失误，同时他的场均争顶成功次数达到2.7次，是西班牙中场球员里争顶成功率最高的，面对很多主打高空冲击的对手时，他的存在能让球队的防空能力直接提升一个档次。此前西班牙队面对高举高打的球队经常出现中场失控的问题，本届赛事有梅里诺坐镇之后，这类问题几乎没有再出现过。
成为争冠阶段最被倚重的核心助力
目前西班牙队已经闯入本届世界杯的四强，剩下的三个潜在对手都具备极强的反击冲击力，以往西班牙中场最怕的快速反击冲击，刚好可以靠梅里诺的大范围跑动覆盖来化解，教练组近期的封闭训练里，也特意围绕他设计了多套后插上的进攻战术，不再像之前那样只依赖前锋线的球员完成禁区内的冲击。
不少西班牙本土媒体的球迷投票里，天天看球超过七成的球迷都认为梅里诺会是决赛阶段决定球队走势的关键人物，他的稳定发挥也给原本就阵容深厚的西班牙队多添了一层争冠保障，只要他能保持现在的竞技状态，西班牙队捧起大力神杯的概率会大幅提升。很多原本赛前不被看好的战术变化，都因为梅里诺的爆发有了落地的可能，这也是他成为球队争冠核心助力的最关键原因。
